Calculer ses besoins en foin pour l'hiver : chevaux, bovins, ovins

Manquer de foin en février oblige à acheter au pire moment, quand les stocks sont bas et les prix au plus haut. En commander trop immobilise de la trésorerie et de la place. La bonne méthode tient en trois étapes.

Étape 1 : la ration journalière par animal

Voici des repères courants pour des animaux nourris principalement au foin. Ce sont des ordres de grandeur, à adapter selon le poids, l'âge, l'état, la production et les autres aliments distribués, idéalement avec votre vétérinaire ou votre technicien d'élevage :

Si vos animaux ont accès à un peu d'herbe ou reçoivent d'autres fourrages (enrubannage, ensilage), réduisez d'autant la part de foin.

Étape 2 : la durée de la période à couvrir

En Bourgogne, la période sans herbe suffisante s'étend généralement de novembre à mars, soit environ 120 à 150 jours. Elle varie selon l'altitude, l'année et le chargement de vos prés. Prenez la durée de vos hivers les plus longs, pas celle d'un hiver doux.

Étape 3 : ajouter une marge de sécurité

Ajoutez 10 à 15 % pour couvrir le gaspillage (foin piétiné, trié, refusé), un hiver plus long que prévu ou une ration revue à la hausse.

La formule

Besoin total (kg) = ration journalière × nombre d'animaux × nombre de jours × 1,1 à 1,15

Exemples chiffrés

Deux chevaux de selle

10 kg × 2 chevaux × 150 jours = 3 000 kg, soit 3 tonnes. Avec 10 % de marge : 3,3 tonnes, soit environ 95 petites balles de 35 kg ou 100 balles CHC. Une commande de 3,5 t laisse un peu de confort.

Un troupeau de 20 vaches allaitantes

14 kg × 20 vaches × 140 jours = 39 200 kg. Avec 15 % de marge : environ 45 tonnes. À ce volume, les grosses balles ou les matelas s'imposent pour la manutention.

Trente brebis

2 kg × 30 brebis × 120 jours = 7 200 kg. Avec 10 % de marge : environ 8 tonnes, en petites balles ou en grosses balles selon votre matériel.

Convertir les tonnes en balles

Une fois votre tonnage calculé, voici à quoi il correspond selon le format (poids indicatifs) :

Ajuster en cours d'hiver

Le calcul de départ n'est qu'une estimation. À mi-parcours, faites le point :

• Comptez ce qui reste et comparez au nombre de jours avant la mise à l'herbe ;
• Observez l'état de vos animaux : un animal qui maigrit a besoin de plus, un animal qui s'arrondit peut recevoir un peu moins ;
• Surveillez le gaspillage : beaucoup de foin piétiné signale un râtelier mal adapté ou une ration trop généreuse ;
• Anticipez : s'il vous manque du foin, commandez dès janvier plutôt qu'en mars.

Exemple : un petit élevage familial

Deux chevaux, dix brebis et trois lapins, sur un hiver de 150 jours pour les chevaux et 130 jours pour les brebis :

• Chevaux : 10 kg × 2 × 150 jours = 3 000 kg ;
• Brebis : 2 kg × 10 × 130 jours = 2 600 kg ;
• Lapins : environ 3 kg par mois × 3 lapins × 5 mois = 45 kg.

Total : 5 645 kg, soit environ 6,2 tonnes avec 10 % de marge. Une commande de 6,5 tonnes, en petites balles ou en balles CHC pour les chevaux et les brebis, plus quelques sachets pour les lapins, couvre l'hiver sereinement.

Commander au bon moment

• En fin d'été ou à l'automne, juste après la récolte, le choix est le plus large ;
• Fractionnez si votre stockage est limité : une livraison à l'automne, une autre en janvier ;
• Vérifiez votre capacité de stockage : une tonne de petites balles occupe environ 5 à 6 m³, nettement moins en balles CHC ou en grosses balles. Nos conseils sont dans l'article stocker son foin sans perte.

Sur notre boutique, le foin se commande directement à la tonne, par tranches de 0,5 t. Choisissez votre conditionnement dans le rayon foin pour bétail ou foin pour cheval, ou demandez-nous un devis pour un gros volume livré.